도서명 : 노년의 삶
저자 : 추기옥
출판사 : 도서출판 들녘
가격 : 13,000원
출판일 : 2016. 9.30
페이지수 : 200쪽
이 책의 목적은 노인에 대한 이해를 높여, 오해로 인한 갈등을 줄이는 것이다. 노인이 된 부모를 둔 40대 이상 독자에게 가장 유용할 것이다. 합리적이고 인자하던 부모님이 별것도 아닌 일에 서운해하며 토라지고, 고집을 곧잘 부리고 감정기복이 심해져 당황했던 경험이 있는 이들에게 꼭 필요하다. 이런 부모의 변화에 주목해야 하는 이유는, 이들이 자연스러운 노화의 과정을 거치고 있다는 것을 이해해야 하기 때문이기도 하지만 혹시 모를 질병의 징후를 파악하기 위해서이기도 하다.
저자 추기옥은 학문적 이론이나 의학적 지식보다는 노인복지 현장에서 장기간 종사하며 축적된 경험을 바탕으로 이 책을 썼다. 물론 이 책에 서술된 여러 가지 노인의 문제행동이 모든 노인에게 나타나는 것은 아니다. 이상적인 노인이 되어 가족의 사랑과 사회의 존경을 받으며 행복한 노후를 보내는 사람들도 있다. 하지만 그렇지 않은 사람이 훨씬 많기에, 그런 노인들의 문제에 초점을 맞췄다. 아무리 사랑하는 부모라 할지라도 이전과는 너무 달라진 모습을 받아들이기는 쉽지 않다. 그러다 보면 결국 오해가 깊어져 부모자식 간에 메우지 못할 골이 생기곤 한다. 하지만 노년의 길에 들어선 부모가 여생 동안 겪게 되는 변화를 자식이 미리 알고 있다면 ‘노인이 된 부모’와의 관계를 더 원활하게 이어갈 수 있다.
노인이 된 우리의 부모는 다른 모든 인간이 그렇듯 존중받아야 할 존재들이다. 그들은 우리 사회의 구성원이며, 어린이가 그렇듯 사회적 ․ 개인적 차원의 보호와 보살핌이 필요하다. 노인은 자기의 의지와는 상관없이 노화로 인해 몸과 마음에 변화를 겪는다. 노화로 인해 약해진 육체와 더 이상 단단하지 않은 정신을 가진 이들의 모습은 언젠가 우리 또한 거쳐 갈 모습이다. 노년의 삶을 이해하는 것은 우리 자신을 위한 것이기도 하다. 우리 모두 언젠가는 노인이 되기 때문이다.
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